ORIGINES


 

D‘aspect rustique et sobre, comme les authentiques campagnards, il a l’apparence caractéristique d’un chien qui nous vient du passé ainsi que l’expression intelligente, douce et attentive, des chiens de race italienne.
Porter un regard sur l’existence de cette très belle race italienne, inconnue du plus grand nombre il y a encore quelques années, équivaut donc à remonter le temps jusqu’aux époques les plus lointaines.


Les origines du Lagotto sont, selon toute vraisemblance, très lointaines et doivent être rapportées au Canis Familiaris Palustris (ayant vécu de 10000 à 6000 avant J-C) appelé aussi par Ruetimeyer “ Chien des tourbières ” ou “ de la tourbe ”, ancêtre de nombreuses races canines.


Que le Lagotto soit probablement le plus ancien des chiens d’eau connus, ce sont des raisons historiques et géologiques qui nous incitent à le penser.
C’est donc sans le moindre doute que l’on peut affirmer que le Canis Aquaticus, dont parle le grand naturaliste suédois du XVIIIème siècle Linné et qu’il estime diffusé depuis longtemps dans le bassin méditerranéen, est bien notre Lagotto. Concernant la morphologie, le dessin qu’en fait Linné est impressionnant de ressemblance avec le chien frisé de la Romagne.
Donc, comme nous avons pu le constater, on possède des preuves concernant la présence du Lagotto dans les marais de Comacchio ainsi que dans les zones marécageuses de la basse plaine de la Romagne, et ceci à partir de 1600. La recherche de la truffe (à l’époque moins connue qu’aujourd’hui et plus abondante) était une des autres activités des habitants de ces contrées.


Le nom “ Lagotto ” dérive probablement de sa fonction primitive de chien d’eau. Son flair remarquable, son aptitude à être dressé firent plus tard du Lagotto un excellent chien truffier. Suite aux assainissements qui, au cours de plusieurs décennies, ont constamment réduit l’immense marais de Comacchio et de la Romagne, le Lagotto, lui aussi, perdit progressivement sa fonction de chien aquatique, spécialisé progressivement comme chien truffier. La transition entre les deux fonctions peut être située entre 1840 et 1890. On peut même affirmer que durant l’intervalle séparant les deux guerres mondiales, la presque totalité des chiens truffiers des marchands de truffes de la Romagne et des zones limitrophes étaient des Lagotto.


Le lagotto se révéla ainsi très adapté, surtout à cause de son poil bouclé très dense, à la recherche de la truffe dans les bois et les collines, pendant la période automne hiver, étant pratiquement insensible à l’humidité. Du reste, ses proverbiales capacités, alliées à une intelligence vive et à des habitudes très sobres, en avaient fait un chien très robuste et prêt à toutes les éventualités, y compris la garde des maisons .Morphologie et fonction vont de paire chez le Lagotto et il s’agirait d’une erreur énorme et impardonnable que de séparer les deux choses, faisant ainsi de ce petit “ roi des bois ” un chien de compagnie maniéré. Il faut répéter que le Lagotto est et doit rester un chien de travail et conserver pour cette raison ses caractéristiques inaliénables de compagnon rustique du chercheur de truffes, dans le respect de la morphologie de la race. C’est-à-dire beauté “ zootechnique d’adaptation ou d’utilité ” et non beauté “ harmonieuse ” n’ayant d’autres fins qu’elle même.


Naturellement, il est parfaitement légitime que cette race ne plaise pas exclusivement aux chercheurs de truffes et il est juste que l’on puisse l’acheter parce qu’il plaît en tant que chien. Du reste, son aspect enjôleur et sympathique, sa vivacité, sa forte personnalité, son caractère équilibré et ses habitudes sobres font de lui un compagnon agréable et souvent irremplaçable non seulement pour ceux qui considèrent le chien comme un compagnon de travail mais aussi pour ceux (et ils sont heureusement nombreux) qui voient dans le chien un être vivant, un ami, un compagnon de vie avec lequel tout partager, dans le bien et le mal jusqu’à la fin de la vie.


Photos:
Christine et Stéphane OLLIER-VERNAUD
www.lechientruffier.com

Texte :
Dr. Giovanni Morsiani, Président du Club Italiano Lagotto
Email : raultrg@aol.com

Les races de ce groupe actuellement traitées :
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