C’est au pays du
soleil levant qu’il est né il y a quelques
millénaires, et qu’il a prospéré jusqu’à être
décrété élément du patrimoine nippon. Inu veut dire
chien, et shiba inu, petit chien, ou petit chien de
broussaille, en référence à ses qualités de chasseur
de petit gibier. S’il est le plus petit des chiens
japonais, il n’en est pas moins entreprenant et vif,
et ses réflexes sont très rapides.
La race telle que
nous la connaissons aujourd’hui est le fruit de la
sélection de petits chiens provenant des régions
montagneuses du Japon. Ils sont rustiques, habitués
aux climats difficiles, isolés du froid comme de la
chaleur par leur fourrure serrée et régulière comme
du velours.
Le shiba inu, de
par sa petite taille, est devenu populaire au Japon,
et les Japonais vivant en France reconnaîtront la
race, souvent émus d’en voir un. Ce chien nous
paraît à nous européens extrêmement asiatique, si
l’on se réfère à notre imaginaire concernant l’Asie.
En effet, il nous
semble logique qu’ils aient sélectionné des races
ayant tendance à être silencieuses, propres et
discrètes, ne s’attaquant pas au mobilier, pleines
d’émotions sans être extraverties. On le voit à sa
place dans un petit appartement délicat, avec des
gens très « zen » et d’humeur égale.
