ORIGINES
DU TERRE NEUVE
ORIGINE DU TERRE NEUVE
Elles sont assez
contestées.
Certains cynologues soutiennent que la race serait originaire de
Grande-Bretagne et serait créée en 1700, date à laquelle l’Île de Terre-Neuve devint une colonie britannique.
Selon cette hypothèse,
les Anglais auraient apporté des Dogues du Tibet en Terre-Neuve et la race serait issue de croisements raisonnés
opérés entre ces dogues et les chiens locaux.
D’autres prétendent que le Terre-Neuve aurait du sang de Labrador
et de chiens de traîneaux scandinaves arrivés dans l’Île de Terre-Neuve à la fin du XVIIème siècle.
Les côtes de Terre-Neuve et du Labrador ne sont pas très éloignées.
Il serait possible que le Labrador qui est un excellent nageur,
ait pu rallier Terre-Neuve à la nage, ou encore à pied, lorsque les eaux étaient prises par les glaces.
Il existe une ressemblance étonnante entre ces deux races canines.
Il compte aussi, peut-être, parmi ses ancêtres le
Léonberg, le Saint-Bernard, et quelques autres, comme le Montagne des Pyrénées,
introduits là par des pêcheurs basques de la Région de Biarritz.
Vers 1700, le
Terre-Neuve, devenu aujourd’hui le symbole du sauveteur, faisait déjà parler de lui.
Dressé par les pêcheurs,
il ramenait jusqu’à la grève les lourds filets chargés de poissons.
Au XVIIIème siècle, les habitants du Canada l’ont
beaucoup fait travailler comme chien de berger, chasseur, sauveteur ou gardien,
selon les circonstances.
Vers 1880, on lui a même confié le transport du courrier
entre les différentes agglomérations de l’île.
La race, qui a été introduite en Grande-Bretagne par les pêcheurs de
Morue, a connu un grand succès dans ce pays et dans toute l’Europe.
Au XIXème siècle,
les morutiers français contribuèrent à l’introduire dans notre pays.
Il fut célébré par le poête anglais George Gordon Byron (1788
- 1824) qui fit graver sur la tombe de son Terre-Neuve :
" Près de cet endroit reposent les restes d’un être qui
posséda la beauté sans la vanité, la force sans l’insolence, le courages sans la férocité
et toutes les vertues de l’homme sans ses vices ".
Et la variété noire et blanche, dite " Landseer "
fut immortalisée par le peintre animalier anglais, Sir Edward Landseer (1802 - 1873).
Enregistré dès 1878 par le Kennel Club de Grande-Bretagne.
Aujourd’hui reconnu comme race canadienne.
Un club fut créé en France en 1963
Selon le standard canadien reconnu par la Fédération Cynologique Internationale
(FCI) en
1996, ce chien descend des chiens d’ours des Vikings, croisés avec des chiens
indiens.
