ORIGINES
DU BERGER ALLEMAND
ORIGINES
DU BERGER ALLEMAND
Le Berger Allemand aurait comme aïeul le
" Canis familiaris matris optima " que lon trouve au pied de
larbre généalogique de tous les chiens de berger et qui a été le premier à
pratiquer ce métier.
Morphologiquement, le Berger Allemand ressemble à ce Canis
protohistorique dont le type lupoïde révèle aux yeux de nombreux zoologistes, la
filiation au loup dAsie.
Cest pour cette raison que le Berger Allemand se fait appelé
parfois " chien-loup ", mais bien que génétiquement le croisement
soit possible, il na jamais été prouvé que le Berger Allemand ait reçu du sang
de loup.
En Allemagne, dès le VIIème siècle, on remarqua un
chien de berger ressemblant à lactuel Berger Allemand. Sa robe était un peu plus
claire. Ses qualités étaient celles de tout bon meneur de troupeau, calme, obéissance,
endurance, rusticité.
Le 3 avril 1899, le Capitaine de Cavalerie Max Emile Frédéric
Von Stephanitz, acheta son premier Berger Allemand à une exposition canine, quil
baptisa Horand Von Grafrath, du nom de son chenil bavarois.
Horand fut le premier Berger Allemand enregistré au Livre des Origines
(SZ n° 1).
Par la suite, il réalisa une sélection méthodique à partir des
variétés des chiens de berger allemands du centre et du sud de lAllemagne, ayant
pour objectif de créer un chien dutilité doté du maximum de qualités.
Von Stéfphanitz fixa la race, quil améliora encore en y
apportant, du sang de berger écossais.
Le Berger Allemand tel que nous le connaissons était né.
Le 28 Avril 1899, Von Stéfphanitz créait lAssociation des
éleveurs du Berger Allemand (Verein für Deutsche Schäferhunde, qui à ce jour fait
encore référence dans le domaine de la sélection du Berger Allemand dans le monde
entier), quil dirigea jusquen 1933.
Le " père " de la race organisa lélevage à
léchelon national et préféra le critère dutilité à celui de
lesthétique, il décréta : " Est Berger Allemand tout chien de berger
vivant en Allemagne qui, grâce à un exercice constant de ses qualités de chien de
berger, atteint la perfection de son corps et de son psychisme, perfection appréciée
uniquement sous langle de lutilité ".
Très vite le XIXème siècle, marqué par la
révolution industrielle, vit beaucoup de ces chiens disparaître en même temps que les
bergeries au profit de lindustrialisation et de lurbanisme.
Von Stéfphanitz reconvertit son protégé dans larmée, la
police, les postes, les douanes, les administrations, la surveillance des chasses, des
ports, des chemins de fer, et des hautes montagnes, outre la garde des troupeaux, des
domiciles, des propriétés et la conduite des aveugles ...
La première Guerre Mondiale fournit au Berger Allemand
lopportunité de faire ses preuves.
Estafettes, sentinelles davant-postes, auxiliaires de patrouilles
ou chiens sanitaires, portant leur petit dossards Croix-Rouge, ces chiens bâtirent la
légende de la race au prix de leur vie.
Lexcellente réputation du Berger Allemand se répandit dans le
monde entier.
En 1920, lélevage français démarra structuré par la
Société du Chien de Berger Allemand (SCBA), fondée par Georges Barais, un industriel du
textile.
Pendant les cinquante années qui suivirent, la race
shomogénéisa, sallégea, se fit plus élégante et simplanta dans nos
administrations.
Dans la décennie 70, ce fut lexplosion : en 1978, elle
afficha le nombre record de 16.150 naissances.
Du fait de la popularité de ce héros, son cheptel nest pas des
plus homogène avec dun côté les lignées dexposition et de lautre les
lignées de travail.
Aujourdhui, le club souhaite que le Berger Allemand redevienne un
chien complet à la fois beau et bon.
De ce fait pour quun sujet appartienne à lélite, il
doit passer la même confirmation quen Allemagne ; lors de cet examen, le chien est
jugé sur sa conformité au standard mais doit aussi satisfaire à différentes épreuves
attestant de ses aptitudes au travail et de son équilibre.
Il doit également nêtre pas ou très peu dysplasique.
On estime, en France, quil y aurait plus dun million
de chiens ayant lapparence du Berger Allemand mais dont 15 % seraient de race pure.
Autrement dit, un chien sur neuf vivant dans lHexagone serait un
Berger Allemand ou assimilé.
Photo de Julie BERLEUX
Berger Allemand -
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