Cette médecine par les plantes a été sans aucun doute pratiquée dès l'aube de l'humanité. Très tôt, dans toutes les civilisations du globe, des hommes ont découvert que la nature possédait le pouvoir de guérir leurs maux. Ainsi est née une thérapie purement empirique qui a sauvé des millions de vie humaines et animales et dont certaines recettes sont encore en cours de nos jours (comme prendre une infusion de camomille pour mieux trouver le sommeil).

Hippocrate - nous en revenons toujours à lui - avait déjà dénombré et décrit plus de 200 plantes, les classant en purgatives, vomitives, cicatrisantes et diurétiques.

La pharmacopée traditionnelle a fait à son tour appel aux principes actifs de toutes ces plantes pour leur donner une forme pharmaceutique plus séduisante et plus pratique à utiliser. Souvent aussi, hélas, à cause de l'industrialisation à outrance, certains extraits présentés en gélules ont perdu bon nombre de leurs vertus en incorporant un fort pourcentage de cellulose...

En phytothérapie, au contraire, on prend bien garde de sauvegarder la totalité des pouvoirs de la plante. En particulier, les conditions de récolte sont bien définies : cueillette à une époque déterminée, à un moment précis de la journée, quelquefois culture à un emplacement spécial.

Après nettoyage et broyage de la plante, on procède à l'extraction alcoolique pour obtenir une teinture mère.

Avant d'utiliser les plantes, les adeptes de cette science doivent parfaitement connaître leurs pouvoirs, car certaines peuvent être dangereuses. Heureusement, les essais cliniques, les techniques de préparation les plus modernes ont amené une confiance plus grande des médecins et des vétérinaires, qui ne sont pas toujours des phytothérapeutes chevronnés.

La gemmothérapie

Dans la phytothérapie traditionnelle, on fait appel à des recettes transmises de génération en génération.

A cette thérapeutique est venue s'adjoindre, depuis quelques années, une nouvelle discipline : la gemmothérapie, ou phytothérapie " rénovée ", plus scientifique car faisant appel à des plantes soigneusement préparées et scientifiquement contrôlées.

La gemmothérapie utilise des teintures mères végétales homéopathiques et des macéras de bourgeons frais et de tissus végétaux jeunes, présentés en première décimale (1 D). Mais ce n'est pas pour autant de l'homéopathie, car la dilution n'est pas poussée plus loin, et on ne dynamise pas.

Les végétaux sont récoltés de préférence dans leur habitat naturel, les plantes entières à l'époque de leur floraison, les feuilles après le développement complet mais avant la floraison, les fleurs avant l'épanouissement total et les écorces avant la montée de la sève. Fruits et semences sont récoltés à maturité.

Seuls les laboratoires homéopathiques agréés ont le droit de fabriquer ces teintures mères et ces macéras, dont le contrôle est systématique.

Ainsi sont respectées toutes les composantes des plantes. Citons les plus fréquemment utilisées (certaines sont également employées, diluées et dynamisées, en homéopathie) :

Tilia bourgeons 1 D (le tilleul), antispasmodique, sédatif nerveux.
Digitalis purpurea TM (la digitale), agit sur l'élimination des urines chez les cardiaques.
Ribes nigrum bourgeons 1 D, stimule les défenses naturelles de l'organisme. C'est le grand médicament des allergies.
Plantago TM (le plantin), pour les inflammations et les douleurs de la bouche.
Phytolacca TM, pour son action cicatrisante.
Calendula TM (le souci des jardins), pour son action anti-infectieuse.
Pilosella TM (la piloselle), est diurétique. Il fait baisser le taux d'urée et a une action anti-infectieuse.
Rubia tinctoria TM (la garance), sera associée à tous les traitements de longue durée contre les calculs urinaires. C'est aussi un bon traitement des cystites.
Sequoia gigantea bourgeons 1 D (le séquoia), un * rajeunissant > de tous les tissus ayant subi l'outrage des ans (os, prostate, peau, coeur).
Sève de bouleau 1 D, antiallergique, antiarthrosique, et antidouleurs, peut être utilisé sans limitation de durée, à titre préventif comme à titre curatif

Ces produits gemmothérapiques se présentent en gouttes, dont on donne de 10 à 30, voire 50, en fonction du poids de l'animal, matin et soir en cures de 6 semaines.

L'usage vétérinaire

La médecine vétérinaire fait appel à des tisanes, mais aussi à des comprimés ou des poudres, confectionnés à partir des plantes fraîches ayant conservé toutes leurs propriétés. On utilise aussi des teintures mères et des macérats.