Bien vivre avec son chien
Sujet : Bien vivre avec son chien
Une question d’obéissance,
d’éducation ou de comportement canin ?
Votre chien a un peu abusé !
Partager un quotidien harmonieux avec son animal est le
souhait de tout propriétaire de chien. C’est pourquoi il lui demande de
s’adapter à ses besoins, ses envies, son rythme de vie et ses cycles
d’activité, de sommeil et de repas. Il attend du chien qu’il obéisse au
moment exact où il le désire, qu’il s’arrête net dans une course effrénée
après un gibier, qu’il renonce à une rencontre canine impromptue, qu’il
réponde instantanément aux ordres « assis, couché », etc. Ce faisant, il lui
demande d’aller contre sa propre nature, de refouler ses besoins et ses
instincts. L’éducation du chien est indispensable, c’est au propriétaire que
revient la tâche de lui apprendre à ne pas faire ses besoins dans la maison,
à ne pas monter sur les tables… Et pour réussir cette éducation, il doit
comprendre et accepter les comportements de son animal, en sachant qu’il
peut lui arriver de développer des comportements gênants (aboyer de manière
intempestive, s’en prendre aux rideaux ou aux fauteuils du salon, etc.).
Obéissance, éducation et comportement canin sont trois éléments
différents mais nécessairement liés.
Obéir,
c’est se soumettre à quelqu'un, en se conformant à ce qu'il ordonne ou
défend. L’obéissance d’un chien passe par le conditionnement, c'est-à-dire
un processus qui fait qu’un être vivant confronté régulièrement à la même
stimulation, ayant les mêmes effets physiques ou psychiques, finira par
produire ces effets au simple signal de la stimulation. Il suffit même de
l’annonce de l’événement pour que l’individu entre instantanément dans
l’état psychocorporel en question. Le conditionnement doit être utilisé de
façon positive. Chaque fois que le chien répondra à la demande du
propriétaire par l’action qui convient (poser son postérieur au sol quand il
entend « assis »), il sera félicité et récompensé (friandises, voix,
caresses, jeux). Ainsi, il assimilera le fait que réagir à telle
sollicitation de son propriétaire par tel comportement entraîne une
gratification ; au fil du temps, il reproduira facilement cette action
conditionnée que l’on nomme obéissance.
Éduquer, c’est former, élever, en
développant les facultés physiques et intellectuelles afin de permettre au
sujet de vivre conformément aux bons usages de la société. C’est ce que fait
la mère des chiots, elle prépare ses petits aux usages d’une société canine.
À huit semaines, le chiot va être projeté dans un monde et une société
nouveaux et inconnus, il va donc falloir le préparer, le guider dans cette
seconde éducation.
Pour le chien, les bons usages de notre société ne sont pas naturels. Il ne
donne pas de valeur à un canapé ou un tapis. Pourtant, son propriétaire va
exiger de lui qu’il s’adapte très rapidement à ses attentes, sans toujours
prendre en compte la réalité de son animal :
Le chien ne doit pas détruire son intérieur.
chien obéissant
Mais a-t-il assez de sorties ? Combien de
temps reste t-il seul ? A-t-il suffisamment d’activités mentales et
physiques en rapport avec son âge, son tempérament et sa morphologie ?
Il doit dormir dans le lieu que le
propriétaire a choisi pour lui.
Encore faut-il que le lieu choisi soit adapté aux besoins du chien.
Il doit faire ses besoins où le propriétaire le décide.
Mais pour cela, le chien a besoin de renifler des odeurs de congénères, et
le substrat pour éliminer est également important en fonction de l’histoire
de l’individu.
Il ne doit pas aboyer toute la journée mais prévenir les propriétaires en
cas d’effraction.
Peu de chiens sont capables d’honorer cette demande.
Il doit être sociable avec tous les chiens.
Il peut arriver à un chien de ne pas apprécier un individu, il a pour cela
des raisons canines valables mais invisibles pour le propriétaire.
Toutefois, si le travail de l’éleveur et du propriétaire est bien mené, le
chien appréciera ses congénères.
Il doit être familiarisé à tous les humains et à toutes les autres espèces
qu’il pourrait rencontrer (le futur chat de la maison, par exemple) et il
doit bien se comporter quand le propriétaire l’amène chez des amis.
C’est possible à condition que le chiot ait été préparé chez l’éleveur et
que le propriétaire entretienne cette familiarisation avec l’aide
indispensable d’un professionnel canin.
La liste est si longue qu’il n’est pas difficile de comprendre que le chien
ne pourra en aucun cas répondre à toutes ces exigences parfois surréalistes.
Quant au comportement, il est défini
comme l’ensemble des réactions observables chez un individu placé dans son
milieu de vie et dans des circonstances données. L'origine, la fonction et
le développement des comportements dépendent à la fois des interactions avec
l'environnement et de l'héritage *phylogénétique de l'espèce (*évolution, à
travers les générations, d'une espèce. Certains comportements se
construisent au cours de l'évolution d'une espèce, le plus souvent en
réaction à un changement du milieu, dans un processus adaptatif). Les
comportements fondamentaux sont les comportements alimentaire, sexuel,
maternel, social, d'agression, de défense ou fuite, et *d'inhibition
(*blocage, arrêt ou ralentissement d’un mécanisme avec perte de réactions ou
d'initiatives) de l'action lorsque la lutte ou la fuite sont impossibles. Un
comportement qui fait partie du répertoire, des codes de l’animal peut être
dérangeant pour l’humain, qui évoquera alors un « problème de comportement
», car il n’est pas tolérable pour notre vie en société.
Un client est venu me consulter un jour parce que son jack russel, vivant en
appartement, avait détruit l’accoudoir du canapé pour y cacher des os et des
jouets. Problème de comportement ? manque d’éducation ? manque d’obéissance
? Le chien n’avait fait que reproduire un comportement normal pour ce chien
de terrier ; n’ayant pas de terre pour creuser, il avait trouvé une solution
adaptative à son besoin en creusant l’accoudoir et se l’attribuant comme
terrier. Pour autant, son propriétaire ne pouvait bien évidemment pas
accepter de le voir détruire ses meubles.
chien joueur
Un autre chien allait en séance d’obéissance tous les samedis pour ne plus
tirer en laisse. Pendant la séance, il exécutait parfaitement l’exercice,
mais une fois rentré chez lui, il recommençait à tirer sur sa laisse. Manque
d’obéissance, manque d’éducation, problème de comportement ? Chaque samedi,
ce chien se trouvait dans le même lieu, dans les mêmes conditions, répétées
semaine après semaine. Il réussissait l’exercice car il était conditionné
dans un contexte et une situation bien précise, mais il n’avait pas la
capacité de généraliser ce comportement à toutes les sorties.
Chaque propriétaire de chien a des attentes différentes envers son animal et
il est de sa responsabilité de faire le nécessaire avec l’aide d’un
professionnel canin pour avoir un bon relationnel avec son animal. De ce bon
relationnel, découlera un bon contrôle et, donc, un chien disponible pour
l’obéissance (rappel, assis, couché, pas bouger, marcher en laisse sans
tirer), un compagnon bien éduqué qui saura s’adapter à la vie en société (ne
pas sauter sur les visiteurs, ne pas monter sur les tables, faire ses
besoins à l’extérieur), sans comportements gênants ou dérangeants pour le
propriétaire et autrui (aboiements intempestifs, destructions, marquage
urinaire).
La vie en communauté implique toujours des règles à respecter. Et même si le
chien ne peut comprendre nos règles et leur sens, il doit se conformer à nos
attentes et besoins afin d’avoir sa place dans nos foyers. Les propriétaires
doivent exiger de lui de refréner certains comportements, et obtenir des
conditionnements, de l’obéissance dans certaines situations. C’est le prix à
payer pour qu’il soit accepté et apprécié dans notre société. C’est à ce
prix qu’il peut partager nos vies. Et pour peu qu’on l’y aide, il y réussit
parfaitement. Quel animal formidable capable de s’adapter à nos rythmes
alimentaires (horaires variables pour certaines familles), à nos rythmes de
sommeil (différence entre l’horaire du lever en semaine et en week-end), les
heures de sorties (certains chiens attendent de 23 heures jusqu’après le
petit-déjeuner et la toilette de leur propriétaire pour leur première sortie
hygiénique ; le propriétaire en question serait-il lui-même capable de cette
prouesse ?).
S’il ne se montrait pas aussi coopératif,
le chien ne pourrait pas partager nos vies. Il est donc important qu’il
possède le maximum des compétences requises pour une vie harmonieuse auprès
de l’humain. L’éducation et l’obéissance doivent être adaptées et toujours
respectueuses de l’animal. Le travail doit être personnalisé, chaque chien
est un individu à part entière et il faut adapter le travail en fonction du
couple propriétaire-chien. Éduquer, c’est être le guide, montrer comment
faire, mais ne pas imposer par la force physique.
L’obéissance, l’éducation et la connaissance du comportement du chien sont
tous trois indispensables, il s’agit tout simplement d’une affaire de
communication entre le propriétaire et son animal. L’important est de le
faire avec beaucoup de respect, d’établir avec lui un mode relationnel de
qualité, de faire l’effort d’apprendre son langage et ses codes, sa
communication, apprendre à le connaître en tant que chien unique et réunir
toutes ces connaissances pour l’amener à vivre en harmonie avec nous.
Apprendre à communiquer pour mieux l’aimer. Le professionnel canin peut vous
apporter son aide dans cette démarche.
Texte et photos de Sandrine Otsmane
Educateur canin et Comportementaliste Certifiée Chien et Chat
Spécialiste des Relations Homme/Animal Diplômée de l'Université La Sorbonne
Chien, Chat, Mode d’Emploi
Site :
www.chienchatmodedemploi.com
Mail : contact@chienchatmodedemploi.com
06.64.64.28.86/01.64.40.85.09
